Uma alergia ao pólen tem desvantagens evidentes, como olhos a arder ou espirros. Para quem sofre dela, torna-se quase impossível desfrutar dos meses de verão.
Mas muitos desconhecem as consequências mais amplas da rinite alérgica sazonal na qualidade de vida!
Em regiões industrializadas como a Alemanha, cerca de 14,8 % das crianças e jovens são afetados.
Nas gerações mais novas, a taxa de alérgicos ao pólen está a aumentar. Segundo a investigação, isso deve-se, entre outros, ao aumento das partículas finas em suspensão, às alterações climáticas [1,2] e à hipótese da higiene.
O que vai encontrar neste guia?
1. Efeitos no dia a dia — produtividade reduzida no trabalho
2. O mito do mel local contra as alergias sazonais
3. Influência dos nutrientes nos sintomas alérgicos
4. Que nutrientes apoiam um sistema imunitário saudável?
1. Efeitos no dia a dia — produtividade reduzida no trabalho
Um estudo publicado em 2001 analisou a produtividade de funcionários de serviços telefónicos [3]. Foram observados alérgicos e não alérgicos, bem como alérgicos que tomavam anti-histamínicos. Estas pessoas foram avaliadas antes, durante e depois da época das alergias.
Foi possível identificar diferenças no desempenho profissional entre os grupos. Durante a época do pólen, os trabalhadores alérgicos mostraram uma produtividade significativamente inferior à dos colegas saudáveis sem rinite alérgica.
Os alérgicos que tomavam anti-histamínicos apresentaram um desempenho 10% inferior ao dos colegas não alérgicos. Como alguns anti-histamínicos podem provocar sonolência, admite-se que o efeito de alívio dos medicamentos sobre os sintomas alérgicos seja de novo anulado pelo seu efeito sedativo. Isso conduz a um desempenho globalmente inferior.
Dificuldade de concentração na escola?
Também as crianças em idade escolar podem ver as suas capacidades cognitivas significativamente afetadas pela sintomatologia de uma alergia respiratória.
Nos estudos, a capacidade de resolução de problemas, mas também a rapidez, o foco e o nível de energia das crianças diminuíram [4].
Desporto apesar da alergia?
Durante o exercício aumenta o volume de ar que chega aos pulmões e à corrente sanguínea. A quantidade de alergénios aumenta assim, pois o corpo está exposto a uma maior quantidade de alergénios, sobretudo em atividade ao ar livre nos meses de verão. As consequências são irritações das mucosas, olhos lacrimejantes, dificuldade em respirar e exaustão [5].
Que opções de tratamento?
Um comentário científico publicado em 2015 resume as perspetivas futuras da terapêutica das alergias do seguinte modo:
a ocorrência crescente não pode ser tratada apenas com terapêutica farmacológica . A imunoterapia pode controlar as alergias e induzir tolerância ao alergénio. Mas nem sempre é esse o caso [6].
Então o que fazer?
As imunoterapias e a prevenção na primeira infância são até agora as únicas formas de tratamento comprovadas e duradouras.
De forma geral, coloca-se a questão de saber se a promoção de um sistema imunitário saudável na idade adulta pode igualmente proporcionar um alívio ou até a cura das alergias.
A prevenção é tudo
Sabe-se que o aleitamento materno, os pré e probióticos e a consequente flora intestinal saudável, as vitaminas, os minerais, os legumes, a fruta, a fibra e os ácidos gordos ómega podem influenciar as alergias.
Até a alimentação das mulheres grávidas e lactantes tem influência no desenvolvimento saudável do sistema imunitário da criança e na sua probabilidade de desenvolver uma alergia [7].
2. O mito do mel local contra as alergias sazonais
O mel local é por vezes promovido como prevenção das alergias, por conter os alergénios em pequenas quantidades e ser assim visto como uma forma suave de dessensibilização.
Esta suposição foi cabalmente refutada [8,9], uma vez que as abelhas tendem a recolher pólen de flores coloridas, que, ao contrário das gramíneas ou do pólen de cereais, raramente desencadeiam alergias.
Assim, mesmo que o mel local não processado contenha pólen , é muito improvável encontrar aí alergénios. Além disso, o pólen raramente está presente no mel, pois as abelhas não o incorporam intencionalmente.
No mel processado , a proporção de pólen desce ainda mais. Só o mel não processado contém uma ínfima proporção de pólen, mas também vestígios de bolores, bactérias e diversas partículas ambientais [8], que, por sua vez, enfraquecem o sistema imunitário e favorecem as alergias.
3. Influência dos nutrientes nos sintomas alérgicos
Em 2011, investigadores da University of Edinburgh Medical School analisaram 62 estudos epidemiológicos e concluíram que o défice de vários nutrientes, entre eles o zinco, podia ser associado a uma maior ocorrência de alergias e asma [10]. O zinco é geralmente considerado indispensável a uma função imunitária saudável.
Um estudo publicado em 2005 no European Journal of Clinical Nutrition [11] admitiu que uma alimentação rica em óleos ómega 3 reduzia o risco de rinite alérgica sazonal.
O alho é igualmente usado para aliviar a rinite alérgica. Uma vez que o pó e o pólen provocam inflamações, durante as quais se produz histamina, surgem irritações das mucosas. O alho contém anti-histamínicos naturais [12].
O sol como remédio?
Nos estudos, as crianças com níveis demasiado baixos de vitamina D mostraram-se comprovadamente mais suscetíveis a sintomas alérgicos, tanto alimentares como respiratórios [13].
Saber mais sobre a vitamina do sol
4. Que nutrientes apoiam um sistema imunitário saudável?
- Vitamina C
- Vitamina B6
- Vitamina D
- Ferro
- Zinco
Um aporte suficiente de micronutrientes é particularmente decisivo durante a gravidez, o aleitamento e o desenvolvimento infantil até à puberdade, pois pode reforçar a função imunitária e influenciar o risco de alergia . Também mais tarde na vida o sistema imunitário deve continuar a ser apoiado por um estilo de vida saudável e uma alimentação equilibrada.
Fontes
[1] https://www.aaaai.org/conditions-and-treatments/library/allergy-library/prevalence-of-allergies-and-asthma#.
[2] http://science.sciencemag.org/content/296/5567/490.