Als het om gezonde voeding en een lang, vitaal leven gaat, denken veel mensen meteen aan het Middellandse Zeegebied. De leefwijze in mediterrane regio’s, getekend door zon, zee en een evenwichtig voedingspatroon, is vaak een voorbeeld van gezondheid.
Een typisch mediterraan voedingspatroon is rijk aan gezonde vetten, antioxidanten en bevat weinig verzadigde vetten en bewerkte levensmiddelen. Ook in noordelijkere regio’s zou dit voedingspatroon veel mensen gezondheidsvoordelen kunnen opleveren. Druiven, vooral in de vorm van wijn en sap, zijn een wezenlijk onderdeel van dit dieet.
Een bijzondere groep plantenstoffen uit druiven, die als voedingssupplement steeds populairder wordt, zijn de OPC (oligomere proanthocyanidinen).
Wat kom je in deze gids te weten?
1. Wat is OPC?
2. Welke voordelen biedt OPC en waarom zou je het nemen?
3. Welke OPC is de beste?
4. OPC en resveratrol – wat is het verschil?
5. Inname van OPC
1. Wat is OPC?
De naam OPC beschrijft een groep plantenstoffen die in 1948 voor het eerst in pindavliesjes werd ontdekt. Ze behoren tot de polyfenolen en flavonoïden en werken sterk antioxidatief. Planten hebben OPC nodig om zich tegen diverse gevaren van buitenaf te beschermen, zoals uv-straling en vraat.
OPC (oligomere proanthocyanidinen) zijn te vinden in bladeren, vruchtvliesjes (zoals bij pinda’s en druiven) en schors. Druivenextract is rijk aan proanthocyanidinen en andere secundaire plantenstoffen zoals resveratrol.
2. Welke voordelen biedt OPC en waarom zou je het nemen?
OPC kan, net als andere antioxidanten uit planten, onze cellen beschermen tegen schade bij de volgende processen :
- Uv-straling
- Veroudering
- Infecties
- Chronische ontstekingen
- Slaaptekort
- Stress
- Milieugifstoffen, drugs, alcohol
De inspanningen van ons dagelijks leven zorgen voor de vorming van vrije radicalen. Plantaardige antioxidanten scheppen een omgeving die deze vrije radicalen bestrijdt en houdt ons daardoor fris en vitaal. Dat is belangrijk, want: vindt er geen neutralisatie van de oxidatie plaats, dan neemt de oxidatieve stress de overhand en verzwakt onze stofwisseling en onze cellen.
Antioxidanten voorkomen bovendien het risico op beschadiging van de bloedvaten, wat hart- en vaatziekten en hoge bloeddruk potentieel kan voorkomen [1].
Een meta-analyse, verschenen in het Journal of the American Dietetic Association, analyseerde onderzoeksresultaten over positieve effecten van druivenpitextract op het hart- en vaatstelsel. De literatuuranalyse liet zien dat druivenpitextract de systolische bloeddruk en de hartslag significant kan verlagen [2].
3. Welke OPC is de beste?
De potentiële gezondheidsvoordelen van OPC worden beperkt door zijn slechte oplosbaarheid en daarmee slechte opname in de darm [3].
Emulsies met andere in water onoplosbare stoffen, bv. vetten, kunnen de opname van OPC in theorie verbeteren. Liposomaal OPC is een goede oplossing om OPC biobeschikbaarder te maken. Daarbij wordt de plantenstof in de liposomen ingekapseld, waardoor hij in het spijsverteringskanaal wordt beschermd en effectief in de bloedbaan kan komen.
4. OPC en resveratrol – wat is het verschil?
Het gaat om stoffen die bij planten vergelijkbare antioxidatieve functies vervullen en die beide in druivenpitextract te vinden zijn. Omdat resveratrol één afzonderlijke stof is en hij de laatste jaren als „rodewijnpolyfenol” veel aandacht heeft gekregen, zijn er voor hem meer studies beschikbaar dan voor OPC.
Of OPC werkelijk in staat is ons voor chronische ziekten te behoeden, moet nog door meer relevante studies worden onderbouwd. Wat echter vaststaat: OPC, resveratrol en druivenpitextract hebben een vaste plaats in de Europese natuurgeneeskunde. De Europese Autoriteit voor voedselveiligheid (EFSA) heeft OPC als veilig en geschikt voor voedingssupplementen toegelaten.
5. Inname van OPC
De Europese Autoriteit voor voedselveiligheid EFSA stelt geen maximale innamegrens voor OPC vast.
OPC hebben doorgaans een langetermijneffect en zouden daarom of via de regelmatige voeding of gedurende langere tijd in eerder lage doses als voedingssupplement moeten worden ingenomen. 100 – 300 mg per dag is als geschikt te beschouwen.
In de liposomale variant kan OPC dagelijks worden ingenomen.
Bronnen
[1] Antioxidant Vitamin Supplements and Cardiovascular Disease, Penny M. Kris-Etherton, PhD, RD , Alice H. Lichtenstein, DSc , Barbara V. Howard, PhD , Daniel Steinberg, MD, PhD , Joseph L. Witztum, MD , and for the Nutrition Committee of the American Heart Association Council on Nutrition, Physical Activity, and Metabolism.