L'acido ascorbico è essenziale per un corpo sano.

Ma quale ruolo svolge effettivamente questa vitamina nella prevenzione o addirittura nella cura delle malattie ?

Circolano voci secondo cui alte dosi di vitamina C possono essere usate contro il cancro . Soprattutto negli Stati Uniti, la vitamina C per via endovenosa ad alte dosi è stata promossa da vari fornitori come potenziale trattamento contro il cancro. È importante però sottolineare che le uniche cure approvate e scientificamente fondate per le malattie tumorali restano ancora la chirurgia, la chemioterapia e la radioterapia . Guidare i pazienti verso un trattamento alternativo con alte dosi di vitamina C può essere pericoloso perché non ci sono dati clinici sufficienti per supportare questo uso.

Tuttavia, vale la pena esaminare la scienza dietro l’affermazione secondo cui la vitamina C potrebbe avere un ruolo nel cancro. Anche se non dovrebbe essere usata per curare il cancro , la vitamina C è innegabilmente benefica per la salute.

La vitamina C e il suo ruolo nel corpo

L'effetto preventivo della vitamina C sulle malattie croniche può essere attribuito alla sua capacità antiossidante e al sostegno di un sistema immunitario sano .

Si sospetta inoltre che la vitamina C in concentrazioni molto elevate possa avere un effetto antiproliferativo sulle cellule tumorali [4] . Ciò significa che la vitamina C potrebbe influenzare la capacità delle cellule tumorali di dividersi.

È stato inoltre osservato che una dose molto elevata di vitamina C può rendere le cellule tumorali più sensibili ad alcuni farmaci citostatici [5]. Entrambi i punti influenzano la divisione cellulare delle cellule tumorali e potrebbero rallentarne la crescita.

La chemioterapia ha enormi effetti collaterali che indeboliscono il paziente perché è progettata per colpire le cellule che si dividono rapidamente, tra cui non solo le cellule tumorali ma anche le cellule del sistema immunitario , che vengono anch’esse distrutte dalla terapia. Per limitare gli effetti collaterali della chemioterapia, la vitamina C è stata testata come agente terapeutico complementare ed è stata in grado di ridurre la tossicità di alcuni farmaci chemioterapici in esperimenti su animali e, soprattutto, di sostenere il sistema immunitario [6,7].

Carenza di vitamina C durante la chemioterapia

A causa del loro metabolismo alterato, i pazienti affetti da tumore tendono spesso ad avere una carenza di vitamina C [8]. Nonostante l'assunzione normale, la concentrazione sierica della vitamina può rimanere bassa , a causa dell'aumento del fabbisogno.

Durante il cancro e il conseguente trattamento, si verifica un aumento massiccio del consumo dell'antiossidante per disintossicare i radicali reattivi dell'ossigeno , che si formano sempre più durante interventi chirurgici, chemio e radiazioni.

Lo stress ossidativo e la guarigione delle ferite aumentano la necessità di vitamina C per mantenere il corpo in equilibrio nonostante lo stress elevato [9].

L'intervento della FDA negli USA

Alla fine del 2010 la FDA, che vigila sui prodotti alimentari e farmaceutici negli Stati Uniti, ha chiesto all'azienda californiana McGuff di interrompere la produzione dei suoi preparati endovenosi di vitamina C. Inizialmente c’era grande entusiasmo per questo.

Perché è intervenuta la FDA?

La FDA monitora la commercializzazione dei farmaci e verifica se sono sicuri ed efficaci . A differenza dei tradizionali integratori di vitamina C utilizzati per l'integrazione nutrizionale, la varietà endovenosa era vista come un farmaco destinato alla guarigione . Tuttavia, questa efficacia non può essere confermata.

La FDA non esclude categoricamente l’efficacia, ma protegge i pazienti da trattamenti potenzialmente inefficaci o addirittura pericolosi.

Fonti